Elle survient lorsque les bronchioles (tubes transportant l’air dans les poumons) sont enflammées et produisent trop de mucus. Cette affection peut être divisée en deux sous-catégories qui sont les suivantes :

1. Bronchite aiguë

   La bronchite aiguë est une affection assez courante qui touche un grand nombre de personnes au cours de leur vie. Ce type de bronchite peut également être appelé rhume bronchique et est généralement causé par divers virus respiratoires.

2. Bronchite chronique

   La bronchite chronique est plus communément connue comme une toux productive qui dure plus de trois mois à la fois et survient plusieurs fois au cours de l’année pendant au moins deux années consécutives. Cette affection se caractérise par la durée de son existence et le fait qu’elle peut réapparaître fréquemment.

Quels sont les symptômes de la bronchite aiguë ?

Il est généralement difficile pour une personne de faire la différence entre la bronchite aiguë et d’autres affections qui touchent les poumons. Cela s’explique par le fait que les symptômes de la bronchite ont tendance à correspondre aux symptômes d’autres affections pulmonaires. Cependant, les principaux symptômes de la bronchite aiguë sont les suivants :

1. La personne aura mal à la gorge, particulièrement en toussant
2. Elle aura également une toux sèche qui durera au moins 5 jours. La toux sera productive et produira des expectorations claires, blanches, jaunes ou vertes.
3. Un sifflement sera audible lorsque la personne respire
4. La personne aura mal à la gorge, particulièrement en toussant

Quels sont les symptômes de la bronchite chronique ?

Les symptômes de la bronchite chronique sont similaires à ceux de la bronchite aiguë. La différence majeure réside dans le fait que les symptômes de la bronchite chronique durent plus longtemps que ceux de la bronchite aiguë. Les autres symptômes de la bronchite chronique sont les suivants :

1. La personne aura une toux persistante. La toux doit durer au moins 3 mois par an pendant deux années consécutives.
2. Toux associée à une production excessive de mucus.
3. En plus des quintes de toux, la personne connaîtra également des épisodes de respiration sifflante
4. La personne ressentira également une gêne thoracique importante en plus de ses autres symptômes

Quelles sont les principales causes de la bronchite ?

1. Une infection virale

   Une infection virale (ou simplement divers virus) est la cause principale de la bronchite. Il existe de nombreux virus qui peuvent provoquer différentes infections respiratoires comme le rhume, la sinusite ou la grippe.

2. Bactéries

   Il n’est pas rare que la bronchite aiguë soit causée par l’inhalation de bactéries ou d’autres substances nocives présentes dans l’air. Parmi ces substances nocives figurent les particules fines de poussière contenant des métaux lourds ou du soufre.

3. Infections fongiques

   Bien que très rares, il est possible que la bronchite aiguë soit causée par diverses infections fongiques.

Lorsque la personne inspire, les différents virus et bactéries présents dans l’environnement pénètrent dans les bronches situées dans les poumons. Une fois installés dans les membranes muqueuses, les virus et les bactéries commencent à se multiplier. Pour combattre ces substances étrangères, l’organisme réagit en provoquant une inflammation. Pour ce faire, l’apport sanguin à la membrane muqueuse est augmenté et les membranes gonflent. Une fois cela fait, les cellules du système immunitaire pénètrent dans la zone enflammée pour combattre les bactéries et les virus présents dans la membrane. De plus, les membranes produisent plus de liquide pour aider à évacuer les bactéries, les virus et les cellules mortes. Ceux-ci sont expulsés du corps par les expectorations lors de la toux.

Cela dit, lorsque la personne tousse, elle libère des gouttelettes dans l’air. Si ces gouttelettes sont inhalées par des personnes non averties, il est possible qu’elles tombent également malades.

Quand faut-il consulter un médecin ?

La personne doit consulter immédiatement un médecin si elle présente l’un des symptômes suivants :

1. Si la personne a des problèmes cardiaques ou toute autre affection médicale grave en plus des symptômes de bronchite aiguë ou chronique
2. Si la toux est si sévère qu’elle perturbe le sommeil ainsi que les activités quotidiennes
3. Si la personne crache du sang en plus des expectorations (mucus)
4. Si la personne a des quintes de toux qui durent plus d’une semaine
5. Si les expectorations deviennent plus épaisses et plus foncées, et si leur volume augmente.
6. La quinte de toux de la personne ressemblera à un aboiement qui rendra difficile la parole
7. Si la personne connaît une perte de poids inexpliquée
8. Si la personne a une fièvre supérieure à 37,8 degrés, il est important qu’elle consulte immédiatement un médecin.

Comment un médecin diagnostique-t-il la bronchite ?

Il y a trois à cinq questions qui sont généralement posées au début pour que le médecin puisse déterminer si la personne a effectivement une bronchite ou si son état est différent. Les questions qui seront posées sont les suivantes :

1. La durée de la toux
2. S’agit-il d’une toux grasse ou sèche et dans le cas d’une toux grasse, quelle est la couleur des expectorations ?
3. La personne a-t-elle d’autres symptômes en plus de la toux ?
4. La personne a-t-elle souvent de la fièvre ou des vertiges ?
5. La personne a-t-elle d’autres maladies chroniques majeures ?

Après avoir noté les réponses à ces questions, le médecin procédera à un examen physique. Pendant cet examen, le médecin vérifiera la gorge, les sinus et les ganglions lymphatiques de la personne. À l’aide d’un stéthoscope, le médecin demandera à la personne d’inspirer et d’expirer profondément pour vérifier si les poumons et le cœur fonctionnent correctement. Dans certains cas, le médecin peut également vérifier la température et le pouls de la personne pour s’assurer que tout est en ordre.

Si les résultats de l’examen physique ainsi que les réponses aux questions précédemment posées correspondent aux symptômes de la bronchite aiguë ou chronique, le médecin diagnostiquera une bronchite.

Si vous constatez que votre toux présente les caractéristiques suivantes, il est important de consulter votre médecin dès que possible.

• Si vous crachez du sang ou du mucus épais/foncé (expectorations).
• Si vous avez un mauvais goût dans la bouche.
• Si elle perturbe votre sommeil.
• Si elle dure plus de 3 semaines.
• Si elle provoque des douleurs thoraciques.
• Si elle rend la parole difficile.
• Si elle s’accompagne d’autres symptômes comme une respiration sifflante et/ou un essoufflement.
• Si elle s’accompagne d’une perte de poids inexpliquée.