Votre système de défense (également appelé système immunitaire) vous aide à combattre les éléments nocifs comme les germes (virus et bactéries) et vous protège. Lorsque vous êtes allergique à quelque chose, cela signifie que votre système immunitaire essaie de vous protéger contre quelque chose qui est totalement inoffensif – comme la poussière ou le pollen des plantes et des arbres, et parfois même certains aliments. Une allergie peut affecter n’importe quelle partie du corps, comme la peau, les yeux et le nez.

Les allergies sont très courantes et peuvent toucher n’importe qui. Cependant, si l’un des membres de votre famille a des antécédents d’allergies, vous êtes plus susceptible de développer une allergie.

« Lorsque vous êtes allergique à quelque chose, cela signifie que votre système immunitaire essaie de vous protéger contre quelque chose qui est totalement inoffensif »

La rhinite allergique fait référence à une allergie qui affecte spécifiquement le nez. Les symptômes apparaissent lorsque vous respirez quelque chose auquel vous êtes allergique. Ces substances sont appelées allergènes. Les allergènes les plus courants sont :

• Les allergènes extérieurs comme le pollen et la fumée
• Les allergènes intérieurs comme les acariens, les poils d’animaux ou les squames et les moisissures
• D’autres irritants comme la fumée de cigarette, les parfums, les produits chimiques et les gaz d’échappement

Il existe globalement deux types de rhinite allergique – saisonnière et perannuelle.

La rhinite allergique saisonnière survient lorsque vos symptômes apparaissent ou s’aggravent uniquement pendant certaines périodes de l’année. C’est plus fréquent lorsque votre allergène est quelque chose comme le pollen, qui est présent en abondance pendant certaines périodes de l’année.

La rhinite allergique perannuelle, en revanche, est caractérisée par des symptômes présents tout au long de l’année. C’est plus fréquent lorsque vous êtes allergique à des éléments présents toute l’année, comme la poussière, la fumée, etc.

Les symptômes de la rhinite allergique apparaissent lorsque vous entrez en contact avec des allergènes tels que les acariens, les moisissures, le pollen, les squames d’animaux, les fortes émanations, etc. Pour la plupart des gens, les symptômes de la rhinite allergique surviennent après avoir respiré l’une de ces substances allergènes. Le pollen des arbres et des graminées sont les causes les plus courantes au printemps, tandis que l’ambroisie, les moisissures et le pollen des mauvaises herbes sont courants en hiver. Certaines personnes sont allergiques à certains aliments, et leur consommation les expose au risque de développer des symptômes allergiques.

Une personne peut souffrir de congestion nasale chronique, d’une production excessive de mucus, de démangeaisons dans le nez et d’autres symptômes similaires à la rhinite allergique. Dans ces cas, l’allergie peut être la cause du développement de la rhinite allergique.

Pour les personnes souffrant de rhinite allergique saisonnière, les symptômes n’apparaîtront qu’à une période spécifique de l’année, tandis que pour une personne souffrant de rhinite allergique perannuelle, les symptômes peuvent être présents toute l’année.

Voici quelques-uns des premiers symptômes de la rhinite allergique :

• Éternuements répétés, particulièrement tôt le matin
• Nez qui coule et écoulement post-nasal clair et liquide pouvant provoquer un mal de gorge
• Yeux larmoyants et qui démangent
• Toux
• Démangeaisons des oreilles, du nez, de la bouche, des yeux et de la gorge

Les symptômes de la rhinite allergique qui peuvent se développer plus tard comprennent :

• Nez bouché
• Maux de tête
• Fatigue et irritabilité
• Oreilles bouchées
• Diminution de l’odorat
• Paupières gonflées ou bouffies
• Cernes sous les yeux
• Démangeaisons dans le nez, les yeux ou la gorge
• Urticaire (bosses gonflées, pâles et rouges sur la peau)
• Mal de gorge
• Pression dans le nez et les joues
• Sensation d’oreilles pleines et qui craquent

Une personne ressentira un ou plusieurs de ces symptômes après être entrée en contact avec un allergène. Pour certaines personnes, les symptômes n’apparaissent que lorsqu’elles sont exposées à un grand nombre d’allergènes dans l’environnement. Pour la plupart des personnes atteintes de rhinite allergique, les symptômes sont légers et peuvent être facilement gérés ou traités. Cependant, pour certaines personnes, les symptômes de la rhinite allergique peuvent être sévères ou persistants et peuvent affecter leurs activités quotidiennes, leur sommeil ou même leurs performances au travail. Les symptômes s’atténueront progressivement avec le temps, mais cela peut prendre de nombreuses années et il est peu probable que cette condition disparaisse complètement.

Rhinite allergique vs rhume commun

La rhinite allergique provoque des symptômes similaires à ceux du rhume et les symptômes de la rhinite allergique peuvent donc facilement être confondus avec un rhume commun. Contrairement au rhume, la rhinite allergique n’est pas causée par un virus. Il existe certaines différences dans les symptômes qui peuvent vous aider à distinguer les deux.

Complications de la rhinite allergique

Certaines complications peuvent survenir à cause de la rhinite allergique. Elles comprennent :

• Impossibilité de dormir à cause des symptômes
• Infections fréquentes des oreilles
• Infection fréquente des sinus
• Activités limitées/productivité réduite
• Irritabilité
• Coordination œil-main altérée
• Maux de tête fréquents
• Développement ou aggravation des symptômes

Si ces symptômes entravent votre vie quotidienne ou vos activités, consultez immédiatement un médecin pour connaître la cause de vos symptômes à l’aide d’un diagnostic approprié. Vous devez tenir un registre de vos symptômes au fil du temps car cela aidera le médecin à diagnostiquer votre condition de manière appropriée et à fournir le traitement nécessaire pour la rhinite allergique.

Le traitement de la rhinite allergique vise à gérer vos symptômes. Vous pouvez consulter le médecin pour connaître un traitement adapté à vos symptômes particuliers. Vous pouvez élaborer un plan de gestion avec l’aide de votre médecin pour faire face aux symptômes de la rhinite allergique.

Pour diagnostiquer votre problème, le médecin vous posera des questions détaillées sur vos antécédents médicaux personnels et familiaux, votre mode de vie, vos habitudes alimentaires, votre environnement de travail et domestique, ainsi que la fréquence et la gravité des symptômes que vous ressentez. Le médecin vous examinera également et, en fonction de ce qui aggrave ou améliore vos symptômes, il saura si vous souffrez de rhinite allergique ou d’un autre problème.

Le médecin peut examiner l’intérieur de votre nez pour détecter des polypes nasaux, qui sont un gonflement inhabituel de la muqueuse de votre nez ou de vos sinus. Cela peut être une condition causée par le rhume des foins. Si vos symptômes sont graves, votre médecin pourrait vous demander de faire un test d’allergie pour découvrir à quoi vous êtes allergique. Pour connaître la cause exacte de la rhinite allergique et confirmer cette condition, le médecin peut recommander quelques tests sanguins spécialisés et des tests cutanés pour le diagnostic de la rhinite allergique.

La procédure de diagnostic de la rhinite allergique dépend principalement des symptômes rapportés par une personne. Des tests supplémentaires sont nécessaires pour connaître la cause/le déclencheur exact de la rhinite allergique. Ces tests impliquent d’exposer la personne à certains allergènes et de vérifier si une réaction se produit.

Les tests qui peuvent aider au diagnostic approprié de la rhinite allergique :

• Test cutané

  Le test cutané, également connu sous le nom de test de piqûre ou de griffure, est le type de test cutané le plus courant effectué pour détecter les allergies. Dans ce test, la peau d’une personne est piquée ou griffée avant d’être exposée à une solution contenant des allergènes. Si la personne a une allergie, la réaction sera évidente dans les 10-20 minutes.

• Test intradermique

  Ce test est l’une des façons les plus précises et efficaces de diagnostiquer la rhinite allergique et de savoir si la personne souffre d’autres allergies. Des allergènes, comme le pollen d’herbe ou de mauvaises herbes, sont injectés dans la peau. Après 20 minutes, la peau est surveillée pour détecter toute réaction allergique causée par l’allergène, ce qui peut impliquer que la peau devienne rouge ou provoque une sensation de démangeaison.

• Test sanguin

  Parfois, il peut être risqué de faire un test cutané pour les réactions sévères et pour détecter ou confirmer l’allergie. Votre médecin peut recommander un test sanguin. Dans le test sanguin, le niveau d’anticorps Immunoglobuline (IgE) est observé lorsque différents allergènes sont exposés au sang. Si le niveau d’IgE augmente après avoir été exposé aux allergènes, il est plus probable que la personne soit allergique à cet allergène particulier. Son état peut être déclenché par cet allergène. Les résultats des tests sanguins sont généralement moins précis que les tests cutanés.

Dans certains cas, des tests supplémentaires peuvent être nécessaires pour identifier d’autres complications telles que la sinusite ou les polypes nasaux. Ces tests peuvent aider à détecter d’autres complications :

• Endoscopie nasale – Dans ce test, un tube avec une source lumineuse à une extrémité et une caméra vidéo à l’autre extrémité (endoscope) est inséré dans le nez, ce qui aide le médecin à voir l’intérieur de votre nez.
• Test de débit inspiratoire nasal – Un petit appareil est placé sur votre nez et votre bouche, qui mesure le débit d’air lorsque vous inspirez par le nez.
• Prélèvement nasal – Ce test est utilisé pour tester le liquide de votre nez pour la rhinite allergique.

Quel est le lien entre la rhinite allergique et le rhume ?

Parfois, il peut être difficile d’identifier si les symptômes sont dus à un rhume ou à une allergie. Il existe différents types de virus du rhume et ces virus ont tendance à être très courants à certaines périodes de l’année, c’est pourquoi on peut confondre un rhume avec une allergie saisonnière. Les allergies, en général, peuvent se développer à n’importe quel moment de l’année et durent généralement 2-3 semaines.

Les rhumes peuvent durer environ une ou deux semaines et les démangeaisons ne sont pas un signe significatif de rhume, contrairement aux allergies. Pour connaître plus de différences entre la rhinite allergique et le rhume, lisez les symptômes de la rhinite allergique. Vous pouvez consulter votre médecin pour le bon plan de soins et le traitement ultérieur de la rhinite allergique.

La rhinite allergique ou le rhume des foins n’a pas de remède, mais le but du traitement est de contrôler les symptômes. Les médicaments peuvent aider à diminuer les effets et, dans certains cas, ils peuvent également réduire la sensibilité aux allergènes.

Les causes de la rhinite allergique sont les allergènes tels que le pollen, la poussière, les acariens, les moisissures, les squames d’animaux, les vapeurs chimiques, etc. Ces allergènes provoquent une réaction qui cause les symptômes de la rhinite allergique, notamment la toux, les éternuements, les maux de tête, le nez qui coule ou bouché, le mal de gorge, la gorge, le nez et les yeux.

Comment gérer la rhinite allergique ?

• Ne fumez pas et évitez d’être un fumeur passif. Si vous avez besoin d’aide pour arrêter de fumer, consultez votre médecin pour un plan de gestion.
• Rincez vos sinus et votre nez avec un spray nasal d’eau salée ou avec une solution d’eau salée. Cela aidera à fluidifier le mucus épais et à éliminer la saleté ou les allergènes après un rinçage. Cela contribuera également à réduire l’inflammation dans votre nez et à améliorer votre respiration.
• Plus important encore, vous pouvez prévenir l’aggravation des symptômes en évitant les allergènes qui les déclenchent.

Comment éviter les allergènes ?

Pour éviter l’exposition aux allergènes extérieurs, vous pouvez prendre les précautions suivantes :

• Pendant la saison pollinique, restez à l’intérieur pendant la mi-matinée et en début de soirée ou lorsqu’il y a du vent dehors, car les taux de pollen dans l’air sont généralement plus élevés pendant ces périodes.
• Portez un masque pendant le jardinage ou la visite d’un endroit poussiéreux.
• Évitez de faire sécher les vêtements et les serviettes à l’extérieur, car le pollen et la poussière ont tendance à s’y accrocher.
• Lorsque vous êtes à l’extérieur, portez toujours des lunettes/lunettes de soleil pour protéger vos yeux et éviter de les frotter ; cela les irriterait et pourrait aggraver vos symptômes.

Pour éviter l’exposition aux allergènes intérieurs, vous pouvez par exemple prendre les précautions suivantes :

• Essayez de garder les fenêtres fermées.
• Nettoyez les sols avec un chiffon humide ou une serpillière, plutôt que de dépoussiérer ou balayer à sec.
• Nettoyez régulièrement les murs pour éliminer les traces de moisissures, s’il y en a.
• Lavez fréquemment vos couvertures, taies d’oreiller et draps à l’eau chaude.
• Faites nettoyer la moquette et les rideaux de temps en temps.
• Utilisez des housses anti-acariens pour toute votre literie – oreillers, matelas, couettes, etc. pour réduire votre exposition aux acariens.
• Maintenez les niveaux d’humidité dans votre maison aussi bas que possible (vous pouvez utiliser un déshumidificateur), afin que les moisissures ne puissent pas prospérer.
• Nettoyez régulièrement les endroits comme les salles de bains, les cuisines, les greniers et les sous-sols.
• Assurez-vous que votre unité de climatisation dans votre voiture et votre maison est propre.

Si vous êtes allergique aux animaux de compagnie, n’oubliez pas de :

• Lavez-vous les mains immédiatement après avoir touché un animal de compagnie.
• Lavez soigneusement vos vêtements après avoir visité une maison avec des animaux.
• Gardez votre animal de compagnie à l’extérieur.

Il est important de traiter votre rhinite allergique car si elle n’est pas traitée à temps, elle peut entraîner des complications telles que des infections de l’oreille, une sinusite et des polypes nasaux. Divers médicaments sont disponibles pour le traitement de la rhinite allergique. Le médicament et le traitement de la rhinite allergique dépendront de la gravité et du type de symptômes qu’une personne ressent.

Voici les différents médicaments et traitements de la rhinite allergique que votre médecin pourrait recommander :

Antihistaminiques

Les antihistaminiques aident à bloquer l’action de la substance chimique appelée histamine. Cette substance chimique est libérée après une réaction allergique qui provoque des symptômes inconfortables. L’antihistaminique peut limiter la libération d’histamines ou aider à diminuer ses effets une fois que le corps l’a libérée. Ce médicament contre la rhinite allergique est disponible sous diverses formes telles que liquide, comprimé, spray nasal, crèmes et injections (dans les cas extrêmes). Il faut généralement environ 30 minutes pour qu’un antihistaminique commence à agir. Il existe des antihistaminiques qui provoquent une sédation et des antihistaminiques qui ne provoquent pas de sédation.

Sprays nasaux

Les sprays nasaux sont l’un des moyens les plus efficaces pour le traitement de la rhinite allergique. Les sprays nasaux aideront à délivrer le médicament directement dans le nez. La dose de médicament est moindre et les sprays nasaux ont des effets secondaires minimes. Il existe des sprays nasaux corticostéroïdes disponibles qui aident à la réponse immunitaire et à l’inflammation dans le nez. Ils constituent un moyen utile et à long terme de gérer les symptômes de la rhinite allergique. Le médecin peut vous recommander de commencer à utiliser ce spray avant que les symptômes saisonniers ne commencent à apparaître. L’utilisation quotidienne de corticostéroïdes nasaux aidera à réduire les symptômes comme la toux, les sifflements respiratoires, la congestion nasale, etc.

Gouttes oculaires

Les gouttes oculaires peuvent aider à réduire les démangeaisons dans vos yeux et à soulager les yeux larmoyants. Elles peuvent également aider à réduire d’autres symptômes liés aux allergies à court terme. Cependant, l’utilisation excessive de certaines gouttes nasales et oculaires peut entraîner des effets secondaires. Il est donc important de consulter votre médecin et de vous assurer d’obtenir les meilleurs médicaments pour la rhinite allergique. Le médecin déterminera quel médicament est destiné à une gestion à long terme et lequel est destiné à un usage à court terme.

Décongestionnants

Les décongestionnants se présentent sous forme de sprays nasaux, de gouttes nasales et même de comprimés oraux. Ils sont préférables pour une utilisation à court terme. Ils aident à soulager les symptômes de la rhinite allergique tels que le nez bouché et la pression sinusale. Ils aident également à rétrécir les vaisseaux sanguins dans le nez et à réduire l’inflammation. Après plusieurs utilisations, la dose doit être augmentée pour obtenir des résultats efficaces. Cependant, une fois que l’effet du médicament s’est estompé, cela provoque une congestion rebond. Cela signifie qu’une fois que vous avez arrêté de prendre les médicaments, les symptômes s’aggraveront. Les sprays ou gouttes nasaux ne doivent pas être utilisés pendant plus de 3 jours car vous pouvez en devenir dépendant.

Immunothérapie

L’immunothérapie ou les injections contre les allergies peuvent être recommandées par le médecin dans les cas graves où les corticostéroïdes nasaux et les antihistaminiques ne sont pas efficaces pour contrôler les symptômes de la rhinite allergique. Il s’agit d’un traitement à long terme qui aidera à modifier la réponse du système immunitaire du corps à certains allergènes ou causes de la rhinite allergique. Ce traitement nécessite un plan d’engagement à long terme. Ces injections contre les allergies contiennent une petite quantité d’allergènes auxquels vous êtes allergique, et les prendre progressivement aidera votre corps à s’habituer à ces allergènes.

Un traitement d’injections contre les allergies commence par une phase de constitution au cours de laquelle vous consultez le médecin une à trois fois par semaine pour les injections. Après 3 à 6 mois, vous pouvez recevoir les injections contre les allergies trois à cinq jours par semaine, c’est ce qu’on appelle la phase d’entretien. À ce stade, vos symptômes d’allergie s’estomperont. L’immunothérapie doit être réalisée uniquement sous la surveillance étroite d’un médecin spécialement formé.

Lavage nasal salin

Les allergènes peuvent rester dans le nez et il est important de les éliminer. Vous pouvez rincer votre nez avec un mélange de sel et d’eau pour réduire les effets des symptômes. C’est ce qu’on appelle le lavage nasal et sinusal, et bien que vous puissiez trouver un kit avec des ingrédients prémélangés, il peut également être préparé à la maison. Vous aurez besoin d’une cuillère à café de sel ne contenant ni iode ni agents anti-agglomérants, d’une cuillère à café de bicarbonate de soude et de deux tasses et demie d’eau bouillie. Cette solution doit être introduite par la narine en inspirant, mais ne doit pas atteindre la gorge. Cela peut également être fait à l’aide d’une poire en caoutchouc souple pour les oreilles.

Stabilisateurs des mastocytes

Les stabilisateurs des mastocytes sont des médicaments qui aident à empêcher un type de globule blanc appelé mastocyte de libérer de l’histamine. Pour le traitement de la rhinite allergique, ces stabilisateurs sont disponibles sous forme de sprays nasaux et de gouttes oculaires qui agissent efficacement pour atténuer les symptômes.

Antagonistes des récepteurs des leucotriènes (ARLT)

Le leucotriène est une autre substance chimique que notre corps libère lorsqu’il entre en contact avec des allergènes. Les inhibiteurs des leucotriènes sont prescrits par le médecin car ils aident à bloquer la libération de ces substances chimiques dans le corps et réduisent ainsi le risque de symptômes de rhinite allergique.